El principal objetivo de la política comercial es reducir/eliminar las barreras comerciales.

Las barreras comerciales engloban todas las medidas que limitan el comercio internacional. A continuación se muestra una lista ilustrativa de barreras comerciales:

• Aranceles elevados
• Prohibiciones o restricciones cuantitativas a la importación
• Regímenes restrictivos o discrecionales de licencias de importación
• Problemas relacionados con valoraciones arbitrarias en aduanas
• Requisitos excesivos o modificaciones no justificadas de normas de origen
• Obstáculos técnicos injustificados relacionados con reglamentos técnicos, normas o procedimientos de evaluación de la conformidad
• Trabas injustificadas en base a requisitos sanitarios o veterinarios
• Aplicación indebida de medidas de salvaguardia, antidumping o derechos compensatorios
• Aranceles o impuestos a la exportación
• Subvenciones a la exportación, exenciones fiscales o financiación de las exportaciones en condiciones de favor
• Otros tipos de ayuda estatal, con inclusión de las subvenciones
• Condiciones preferenciales otorgadas a las empresas comerciales estatales
• Comercio de compensación impuesto
• Discriminaciones injustificadas en licitaciones públicas
• Problemas comerciales derivados de la falta de protección de los derechos de propiedad intelectual (Marcas, patentes, denominaciones de origen, etc.)
• Medidas inaceptables en materia de inversiones relacionadas con el comercio (exigencias de productos nacionales, condicionamiento de importaciones a cantidades exportadas, etc.
• Tratamientos discriminatorios a los productos importados respecto de los nacionales similares
• Discriminación a las importaciones de unos países respecto de otros

Dentro de las barreras comerciales, los obstáculos comerciales se refieren a las prácticas comerciales adoptadas o mantenidas por un tercer país respecto de las cuales las normas comerciales internacionales establezcan un derecho de acción. Dicho derecho de acción existirá cuando las normas comerciales internacionales prohíban el derecho de buscar la eliminación del efecto de la práctica en cuestión.

La eliminación de barreras comerciales al comercio de bienes y servicios se puede tratar de llevar a cabo de diversas formas:

• En la OMC , a través de su Mecanismo de solución de diferencias o aprovechando las negociaciones de Adhesión a la OMC de los países que todavía no son miembros. Existe también un Acuerdo OMC sobre Obstáculos Técnicos al Comercio y un Acuerdo OMC sobre Medidas Sanitarias y Fitosanitariasque trata de conseguir que ni los reglamentos técnicos, ni las normas, ni los procedimientos de prueba y certificación creen obstáculos innecesarios al comercio.
• Dentro de la Unión Europea, existen disposiciones específicas para tratar de eliminar los obstáculos al comercio, que se recogen en el Reglamento de Obstáculos al Comercio (ROC). El ROC confiere a la empresa denunciante el derecho a que su queja sea investigada y llevada, en su caso, a las instancias internacionales apropiadas.
• Con objeto de identificar de forma adecuada los distintos obstáculos comerciales que dificultan el acceso de las empresas comunitarias a los mercados de terceros países, esta Subdirección gestiona el sistema sobre Barreras en Mercados Exteriores de la Secretaría de Estado.
• La Unión Europea dispone de la Base de Datos de Acceso a Mercados.